如果說世紀大橋是海口現階段最著名的地標性建筑之一的話，那么中國城和海南熱帶海洋世界千年塔絕對是海口千禧年前后的重要地標性建筑，同時，它們的沒落和拆除也側面反映了海口在那個年代不成熟的房地產經濟和缺乏科學規劃的旅游項目。

　　1993年底，位于海口市龍昆南路的中國城開業，這座地下一層、地上4層的大型建筑，營業面積達4萬多平方米，號稱是當時全亞洲最大的娛樂中心，耗資巨大。中國城的開業，也立刻為海口地標性建筑和海南夜生活豎立了風向標，其內經營著海南首家主題酒吧，夜總會、大型演藝中心、海鮮酒樓、桑拿中心，此外還匯集了世界知名的奢侈品品牌專賣店。

　　隨著房地產泡沫的破滅，海南經濟陷入低谷，像中國城這樣的豪華消費漸入窘境。雖然中國城一度通過引進旅游項目、改建KTV包廂，但均未能挽回營業額走低、成本開銷巨大的頹勢，2006年，中國城正式關門謝客。

　　中國城雖然沒落，但它仍“盤踞”在海口龍昆南路的黃金地段；雖然不營業，但海口市民一走一過，仍能看到這座海口曾經的娛樂“航母”，唏噓感嘆。而作為海口備受矚目、風光一時的千年塔，則并未能度過它的第十個生日。

　　2000年10月3日，新千年第一個國慶節黃金周，位于海口市濱海西路的海南熱帶海洋世界開園試營業，距市中心約20公里，陸地面積538畝，沙灘面積100畝，海域面積200畝，成為當時第一個集中表現海洋旅游文化的大型、綜合性主題公園。園內一個全鋼結構海豚型建筑物便是千年塔。

　　千年塔設有三層觀光平臺和二部觀光電梯，總投資3000多萬元，為慶祝人類進入千禧年而建造，也是千禧年當中全世界最高的紀念觀光塔，它也因此被載入2000年世界吉尼斯紀錄，千年塔的形狀象一條騰空躍起的銀白色巨魚，象征著人類與海洋的久遠淵源和未來，其于2001年1月1日落成，高131米，獨具匠心的建筑風格讓人耳目一新，成為海口的標志性建筑之一。

　　2002年初，海南熱帶海洋世界被國家旅游局評定為“國家AAAA級旅游景區”，成為海南島北部唯一的一座大型旅游景區。按照項目規劃，整個項目分兩期開發，其中項目的核心部分在第二期，建水族館、海底世界、海洋博物館。

　　由于項目建成第一期后就對外開業接待游客，園內特色景點少，因資金問題二期項目又遲遲未建成使用，主題公園失去主題，游客逐漸稀少，經營狀況每況愈下、入不敷出。2005年6月，熱帶海洋世界對外宣布“休業三個月”，至此再未有開業的動作，這個曾經名噪一時、號稱“中國第一個以熱帶和海洋”為主題的大型主題公園、海口首個國家4A景區開業4年多后，黯然關門。

　　如今，在熱帶海洋世界原址，海南國際會展中心也已經建成投入使用，千年塔拆除后，一個新的“地標性”建筑——千禧酒店，也正在建造之中。

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