【英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》6月8日?qǐng)?bào)道】題：日本人為什么喜歡養(yǎng)寵物而不是為人父母

　　在日本出生率直線下降的同時(shí)，寵物業(yè)的估計(jì)市值上升到了100億美元，那些嬌生慣養(yǎng)的寵物狗們?cè)跍厝燃俅宥燃伲翔べふn，穿著名牌服裝招搖過市。

　　許多日本婦女寧愿養(yǎng)寵物也不愿為人母。令人震驚的是，在一個(gè)對(duì)出生率急劇下降感到恐慌的國(guó)度，目前寵物的數(shù)量多過了兒童的數(shù)量。在出生率大幅下降，日本人平均壽命穩(wěn)步攀升的同時(shí)，日本已成為一個(gè)寵物超級(jí)大國(guó)。據(jù)官方估計(jì)，寵物的數(shù)量達(dá)到2200萬(wàn)或者更高，但是15歲以下兒童的數(shù)量只有1660萬(wàn)。

　　在東京市郊一套一室的公寓中，秋葉次郎(音)正在款待他重3.4公斤的小型達(dá)克斯狗“興太郎Kotaro”——意思是“長(zhǎng)子”。秋葉說：“對(duì)我們來說，它就像是我們的第一孩子，這就是為什么我們叫它‘Kotaro’的原因。如果沒有孩子，養(yǎng)一條狗非常好，因?yàn)橄耩B(yǎng)孩子那樣養(yǎng)它非常有趣。”

　　秋葉是一名攝影師，本來非常喜歡孩子，但他的伴侶(自由撰稿編輯)希望繼續(xù)工作。“在日本社會(huì)，婦女一邊養(yǎng)孩子一邊工作的確很難……因此我女朋友決定不要孩子，這就是我們養(yǎng)狗的原因。”秋葉說，他認(rèn)為，鑒于東京的生活費(fèi)、高額的稅收以及工資在20年衰退后遲遲不漲，因此這么做也是出于經(jīng)濟(jì)的考慮。

　　盡管經(jīng)濟(jì)停滯不前，但人們似乎很高興把閑錢花在攝影、按摩和養(yǎng)育四條腿的“小寶貝”上。眼下平均生育率為每位婦女生育1.39個(gè)孩子——大大低于保持穩(wěn)定的人口狀況所需的數(shù)字。實(shí)際上，日本人在自愿實(shí)行一個(gè)孩子的政策。政府的預(yù)測(cè)數(shù)字顯示，如果目前的趨勢(shì)持續(xù)下去，未來一個(gè)世紀(jì)，今天1.28億的人口將要降至4300萬(wàn)。

　　在日本，25歲到29歲的婦女有60%是單身，70%的未婚婦女沒有男朋友。婚姻幾乎依然是要孩子的前提。婚姻外的兒童只占2%。

　　國(guó)立社會(huì)保障和人口問題研究所副所長(zhǎng)龍一金戶(音)說，去年，在海嘯大地震和核災(zāi)難后，日本人口的減少達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的水平，而該所預(yù)計(jì)今年的出生率還會(huì)進(jìn)一步下降。他說：“我們認(rèn)識(shí)到，我們生活在一個(gè)危險(xiǎn)的時(shí)代。許多人現(xiàn)在甚至更下不了決心要孩子。”

　　秋葉說，雖然政府試圖鼓勵(lì)年輕夫婦要孩子，推出了兒童津貼這樣的鼓勵(lì)措施，但許多措施太缺乏連貫性，很易受到政局變化的影響。日本是全球人口最長(zhǎng)壽的國(guó)家，加之出生率下降，這就意味著養(yǎng)老金這枚定時(shí)炸彈迫在眉睫。金戶說：“我們所有人——公司、政府，年輕人和老人——都需認(rèn)真思考這個(gè)問題。否則日本將會(huì)經(jīng)歷一個(gè)非常艱難的時(shí)期。”

　　有一點(diǎn)可以肯定：迄今為止日本嘗試的一切手段——引進(jìn)產(chǎn)假，增加兒童津貼，提供托兒場(chǎng)所——都未能遏制人口下降的趨勢(shì)。