一般來說，作為國家領導人都能享受很好的醫療服務，在任職期間去世的情況較少發生。自2008年以來，全世界共發生13起國家領導人在任職期間死亡的事件，其中10起發生在非洲國家，而今年剛過了8個月，就有4位非洲國家的領導人倒在工作崗位上。人們不禁要問，這是為什么？

　　非洲領導人接踵離世

　　8月21日，在非洲國家埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴，大批人群手持蠟燭簇擁著運送已故總理梅萊斯·澤納維靈柩的車輛。埃塞俄比亞政府證實，梅萊斯·澤納維于20日病逝于比利時首都布魯塞爾，他的遺體當天運回國內。

　　據埃塞俄比亞內閣宣稱，梅萊斯在過去兩個月由于身體原因遠赴比利時首都布魯塞爾接受治療，身體逐漸康復，但是卻突然由于感染導致身體情況急劇惡化，被送到醫院接受緊急治療。雖經醫生全力搶救，最終不治身亡。梅萊斯·澤納維病逝時只有57歲。

　　就在本月初，成千上萬的加納民眾出席了該國總統米爾斯的葬禮。米爾斯在即將出國訪問的當天突發心臟病去世，時年68歲。

　　再往前推四個月，78歲的馬拉維總統因嚴重的心臟早搏發作，搶救不及而身亡。馬拉維政府宣布在舉行總統葬禮的那一天全國放假。

　　今年初，西非國家幾內亞比紹總統薩尼亞因糖尿病并發癥在法國巴黎一家醫院逝世，時年64歲。

　　相比近年來去世的世界其他地區僅有的三位國家領導人，其中一位是朝鮮的金正日，一位是波蘭總統卡欽斯基(死于飛機失事)，還有一位是巴巴多斯總理戴維·湯普森(死于癌癥)，非洲國家領導人的死亡率明顯高企。

　　高齡總統總理多？

　　通常的解釋是，尊重老人是非洲很多國家的文化傳統，當地人民更愿意年長者成為國家領導人。統計數據表明，如果從平均年齡的角度來看，非洲國家領導人是61歲，與亞洲國家領導人的平均年齡相差無幾。歐洲國家領導人的平均年齡是55歲，南美國家領導人是59歲。由此看來，非洲國家領導人的平均年齡并不算高。

　　但是，如果從人口的預期壽命角度來看，非洲國家的人口預期壽命要比歐洲、亞洲和拉美國家低得多。而且，正如英國牛津大學一位老人醫學專家喬治·里森教授所指出的另一大因素，童年時期的貧困生活對人的一生具有持續性影響。

　　里森教授說：“非洲國家的總統們在當選之前，大多有過缺衣少食的童年生活、顛沛流離的青年時代。盡管他們進入總統府以后，其生活質量將大大高于他們國內的同胞，并且他們的預期壽命也會相應提高一點，然而，青少年時代艱難生活的不利影響是逐漸積累在身上的，他們在往后的生活中有時不得不為此付出代價。”

　　可見，依非洲地區實際情況判斷，國家領導人的年齡和體質都是在職死亡率高的因素之一。

　　權力爭斗很傷“心”

　　還有一個因素可能就是政治斗爭的殘酷性導致領導人身心俱疲，為執政耗盡心血。他們有的是長期占據領導職位的獨裁者，直到眾叛親離被人趕下臺；有的為了國家振興、民族團結、反對外來干涉殫精竭慮(比如埃塞俄比亞的梅萊斯·澤納維)；有的周旋于國內各派政治勢力之間大搞平衡術，費盡心機；有的干脆就是在軍事政變的沖突中死于非命。

　　南非一位政治評論家西蒙·埃里森認為，國家領導人在職死亡給非洲國家的政治局勢帶來動蕩，因為非洲國家還沒有建立起應對權力真空的機制。比如，在幾內亞比紹的總統突然死亡后，馬上發生了軍事政變。

　　不過，埃里森指出，最近出現了值得政治觀察家樂觀的現象。在馬拉維、加納等國發生總統在職死亡事件后，這些國家都能按照憲法的規定排定了接班人，很少發生暴力沖突和黨派爭執。這是非洲國家經濟和社會發展過程中一個積極可喜的跡象。 (林蔭)