撒切爾夫人被譽(yù)為英國政壇的奇跡，她重新塑造了她所代表的政黨和整個(gè)國家。在首相就職典禮上她曾引用圣·弗蘭西斯的名言來概括自己的政治主張：“給沖突之所予和諧；于謬誤之處弘揚(yáng)真理；凡有疑慮要帶去信仰；失望之時(shí)令人看到希望。”她所在的年代仍不鼓勵和看好女性從政，在她當(dāng)政之初時(shí)曾有內(nèi)閣大臣私下里說風(fēng)涼話，“走著瞧吧，若是她能行的話，是個(gè)女人就干得了”。然而，作為英國政壇男性世界里的“孤獨(dú)者”，撒切爾夫人很快就顯示非凡的治國能力。她把對付通貨膨脹、改善宏觀經(jīng)濟(jì)環(huán)境作為執(zhí)政期的核心目標(biāo)，用控制貨幣供應(yīng)量來對付通脹。她提倡私有化并削弱工會力量，改革社會福利體系，降低稅收，限制公共開支，緊縮銀根，提高利率。她的政府全力推行的一系列政策開創(chuàng)了英國經(jīng)濟(jì)的全新局面。

　　“鐵娘子”功過褒貶不一

　　在外交政策上，她一如既往地奉行強(qiáng)硬政策，對歐洲一體化不以為然。1982年英國與阿根廷馬島之戰(zhàn)中，在她的力主下，英國派出特混艦隊(duì)遠(yuǎn)征南美，以武力奪回了馬島。此次勝利大大提高了她在保守黨內(nèi)乃至英國政壇和全社會的聲譽(yù)和名望，并助她在1983年6月的大選中贏得壓倒性勝利連任首相。1984年，尋求北愛爾蘭獨(dú)立的愛爾蘭共和軍在英國保守黨年會上引爆炸彈，死里逃生后的撒切爾夫人次日即發(fā)表講話，對恐怖襲擊表示譴責(zé)和蔑視，贏得社會各界普遍好評。她的“鐵娘子”稱號最初來自于蘇聯(lián)媒體的報(bào)道，隨即廣泛流傳。1987年6月，她率領(lǐng)保守黨在大選中再度獲勝并連任首相。

　　然而到了上世紀(jì)八十年代末期，撒切爾夫人頭上的光環(huán)開始逐漸消退。當(dāng)時(shí)英國國內(nèi)持續(xù)通脹，保守黨內(nèi)也開始對她強(qiáng)硬的教條作風(fēng)頗有微詞。1990年11月，撒切爾夫人在競選保守黨領(lǐng)袖時(shí)失利，黯然辭去首相之職。在告別首相官邸前接受媒體采訪時(shí)，這位一向以強(qiáng)硬面孔示人的鐵娘子罕見地流著淚坦露了自己的情感。1992年6月，撒切爾夫人被英女王伊麗莎白二世冊封為女男爵。

　　離開唐寧街10號后，作為上議院議員的撒切爾夫人仍經(jīng)常出席公眾活動并四處演講。晚年的撒切爾夫人著有回憶錄《唐寧街歲月》，記錄了她擔(dān)任英國首相11年的輝煌生涯。2003年，陪伴她51年的丈夫丹尼斯·撒切爾去世，令撒切爾夫人十分悲痛，此后十年間她的健康每況愈下，先后幾次輕微中風(fēng)，遵醫(yī)囑逐漸淡出公眾視野安度晚年。2005年10月，在她80壽辰慶祝會上，英國女王和時(shí)任首相布萊爾親臨祝賀，許多英國政要及社會各界人士送去生日祝福。

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