香港《東方日報》10月6日刊文稱，近日，香港大學成了傳媒報道熱點，一是下任校長人選馬斐森亮相；另一是在英國《泰晤士高等教育》雜志公布的最新全球大學排名榜，港大由去年的第35位跌至第43位。

　　文章說，港大作為香港的龍頭大學，其校長人選和國際排名自然特別受到港人關注，尤其排名大幅下跌更值得反思。排名榜是根據教學、科研、產業收入、國際化和論文引用等共13項指標來評分的，而港大在上述5項主要指標的評分均下降，總評分得65.3，比去年減了逾10分之多。

　　有些學者和專家把排名下跌歸咎于教學商品化、太側重研究以博取經費撥款，以及招收太多內地學生等。但這些都不是主因，最大問題是港大近年的學術氛圍愈來愈淡，校園變得愈來愈像政治擂臺，這才是致命傷。

　　文章說，今年1月曾看過港大舊生陳莊勤律師在報章發表的一篇文章，描述港大百周年晚宴所見的情景，至今印象深刻。該文章以不溫不火的筆調寫出當晚有小撮學生“踩場”的行為，他們完全罔顧場合，拿著擴音器、舉著示威橫額，全場跟著要針對的“目標人物”，不斷滋擾吵鬧。有人以“暴民政治”來形容此種行徑。

　　文章指出，“明德格物”是香港大學的校訓，亦代表了一種崇高的學術精神，港大現時最需要的就是重拾這種學術精神。