美國最高法院近日對此前聯邦法院的一項裁決表示支持，勒令加利福尼亞州給監獄“瘦身”，在未來兩年內減少在押囚犯3.3萬人，以改善加州監獄人滿為患的問題。加利福尼亞州是美國人口最多的一個州，同時也擁有美國最擁擠的監獄系統。

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　　加州監獄人滿為患、環境惡劣的原因，主要是因為美國囚犯的數量過多。相關數據表明：美國聯邦、各州和地方的監獄共關押了200萬名囚犯，在世界主要國家中名列前茅，而人口最多的加州更是囚犯集中的典型。

　　如今加州共有成人監獄33所，規劃容量為8萬人，但在過去20年間，監獄囚犯數量不斷增加，高峰時曾達15.6萬人，即使目前仍有14.4萬名囚犯在押，這比該州監獄系統實際所能容納的8萬人多了近1倍。

　　嚴重超員導致囚犯的生活環境異常惡劣，監獄通常用3層鋪位來安置囚犯，每名囚犯容身的空間只有電話亭那么大。此外，很多巨型牢房關押數百名囚犯，密密麻麻地全是人，住宿環境惡劣導致囚犯自殺率居高不下，囚犯之間的斗毆事件時常發生。

　　2009年8月，奇諾監獄發生大規模騷亂，導致250多名在押犯人受傷，其中55人因傷勢嚴重而住院治療。2010年10月，圣地亞哥州立監獄爆發大規模群毆事件，獄警為平息騷亂不得不向囚犯發射催淚彈并開槍射擊。今年以來，圣昆丁監獄曾發生200名囚犯在餐廳群毆的事件，結果造成4人受傷。

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