美國研究人員最近探明乳腺癌細(xì)胞在人體其他位置潛伏并在多年后復(fù)發(fā)的機制，在實驗室實驗中以藥物和基因療法成功損毀這種細(xì)胞，阻止其轉(zhuǎn)移。

　　美國國家癌癥研究所研究人員發(fā)現(xiàn)，乳腺癌細(xì)胞可以通過自體吞噬在人體隱藏較長時間不被發(fā)現(xiàn)。自體吞噬指任何細(xì)胞，無論癌變還是健康細(xì)胞，在充滿壓力或營養(yǎng)匱乏的環(huán)境里改組內(nèi)部成分以求生存。

　　這種過程發(fā)生時，細(xì)胞相當(dāng)于局部關(guān)閉，進(jìn)入一種類似休眠的狀態(tài)。這項發(fā)現(xiàn)得以解釋，為什么手術(shù)或化療不能徹底除掉人體內(nèi)的乳腺癌細(xì)胞。“許多傳統(tǒng)抗癌藥物針對細(xì)胞分裂，但休眠細(xì)胞并不活躍或經(jīng)常分裂，因此被認(rèn)為對這類藥物有抗藥性，”研究牽頭人之一肯特·亨特說。由于隱藏于身體某處休眠，這類細(xì)胞同樣能夠躲過放射療法。

　　亨特和同事向小鼠注入休眠的人體乳腺癌細(xì)胞，然后給予其中一半小鼠抗自體吞噬藥物，另一半小鼠接受安慰劑。另一組實驗中，研究人員修改了小鼠體內(nèi)用于控制自體吞噬的基因。結(jié)果顯示，兩種與自體吞噬相關(guān)的治療方法都“顯著”降低了癌細(xì)胞存活率并限制它們擴散。

　　如果不求助于限制自體吞噬的療法，癌細(xì)胞會在體內(nèi)積累有毒物質(zhì)并對細(xì)胞線粒體造成損害。線粒體是為細(xì)胞提供能量的單位。亨特說，從目前研究發(fā)展出可行性治療方法仍然有很長的路要走。不久，他們將開展臨床試驗以檢測這種療法是否適用于人類。不過，亨特不確定這種方法是否適用于其他癌細(xì)胞。研究相關(guān)結(jié)果發(fā)表于英國《自然·通訊》雜志。

　　乳腺癌死亡病例中，90%死于癌轉(zhuǎn)移，即乳腺癌向身體其他部分和器官擴散轉(zhuǎn)移。數(shù)十年來，科學(xué)家一直試圖發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞潛伏并復(fù)發(fā)的機制。（袁原）【新華社微特稿】

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