當(dāng)?shù)貢r間29日1時33分左右，日本H2A火箭50號機(jī)從鹿兒島縣種子島宇宙中心發(fā)射升空。H2A火箭完成第50次、也是退役前最后一次發(fā)射，把地球觀測衛(wèi)星“呼吸GW”成功送入軌道。

約16分鐘后，星箭分離。衛(wèi)星進(jìn)入高度約666公里的太陽同步準(zhǔn)回歸軌道。

H2A是兩級式液體燃料火箭，全長53米，裝備兩個固體推進(jìn)器時重289噸，地球同步轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力約4噸，低軌道運(yùn)載能力可達(dá)10噸。自2001年首次發(fā)射以來，H2A火箭一直是日本大運(yùn)力火箭的主力。

本次發(fā)射原定24日進(jìn)行，因火箭第二級電氣系統(tǒng)異常而推遲。

迄今為止，H2A火箭共執(zhí)行了50次發(fā)射任務(wù)，只有一次失敗，但每次發(fā)射成本高達(dá)約100億日元，成為H2A火箭角逐國際商業(yè)發(fā)射市場的瓶頸。H2A火箭退役后，將由運(yùn)載能力更強(qiáng)、成本更低的H3火箭“接棒”。

本次H2A火箭發(fā)射搭載的地球觀測衛(wèi)星“呼吸GW”由日本環(huán)境省和宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)等共同研發(fā)，主要承擔(dān)全球溫室氣體和水循環(huán)觀測任務(wù)，所搭載的高性能微波輻射計增加了兩個觀測頻帶，提升了原有頻帶的分辨率，使觀測高緯度地區(qū)的降雪量和降水量成為可能。此外，所搭載的溫室氣體排放測繪光譜儀能以更廣范圍和更高精度觀測二氧化碳、甲烷和二氧化氮。（總臺報道員 柏春洋）