從名伶、中醫到開戲師爺
吳發鳳學得很快，一段時間后館主就安排他上臺同名角一起演出。一年后吳發鳳離開這個戲班到農村班子唱戲，由于他嗓粗調闊就改唱老旦，哪知道反而大受歡迎，數年間就成了海南的名伶。
吳坤寬說，“那時候爺爺演的《紫蘭闖金宮》、《由天不由人》、《賣姻脂》等很受觀眾歡迎。但是，那時候唱戲的人社會地位都很低，很多人看不起這個行業。在每年的‘祭祖’活動中，戲子不能堂堂正正進祠堂。但是和他一起長大的同村兄弟吳藝南，雖然從醫不久名氣不大，卻處處受人尊重。由此爺爺思想上有很大的波動，同時，吳藝南也不斷地對爺爺進行勸導，爺爺便下定決心一邊演戲養家糊口，一邊跟吳藝南學中醫。到完全掌握這個行當后，爺爺賺錢養家的方式就從唱戲變成了行醫。”
為了學寫戲，吳發鳳下了很大的功夫。有一次他給一個藝友父親看病，聊天中得知這老人是清末舉人，酷愛戲曲，家中收藏了多位名家的編劇理論資料的手抄本。正在學習編劇階段的吳發鳳如獲珍寶，為了能看到這些珍貴的手抄本，他多次遠道而來給老人看病，在他的精心診治下老人很快恢復了健康。吳發鳳拒收報酬，為了表示感謝，老舉人將吳發鳳喜歡的戲劇藏書全部送給了吳發鳳。
何名楦還向海南日報記者聊起一樁吳發鳳的軼聞，“到各處去行醫時，吳發鳳非常注意搜集民間故事和土話俚語。有一次他從朋友那里聽說三江墟附近有一對夫婦民歌手，懂得唱幾首精彩的民歌。便立即冒著大雨去找他們，哪知道到三江時這對夫婦已經到美蘭岳母家過“公期”，一心收集素材的吳發鳳又立即趕往美蘭，到時已經是半夜。他挨家挨戶尋找這對夫婦歌手。看到吳發鳳這么誠心，這對夫婦很感動，立即唱給吳發鳳記錄了下來。謝別這對夫婦回到家時已經是第二天早上了。”
吳發鳳把收集到的土話俚語、新穎成語、唐詩宋詞以及傳統劇本中的精辟唱段、佳句，一一貼滿了房間的墻上、蚊帳上，以便隨時能讀到。待到熟讀之后他又分類編貼成冊，收藏備用。久而久之，他家從臥室到客廳，簡直成了“紙屋”。
功夫不負有心人，吳發鳳寫出的戲深受觀眾喜愛，也因此得到很多戲政班主和名伶的器重，漸漸成為各大名班爭聘的開戲“師爺”。
（編輯：謝軍輝）
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